De första utvandrarna avreste framför allt från Gävle hamn. Där fick man kanske vänta några dagar tills båten gick och man övernattade då i några hamn-magasin.
 Foto från Norra varvet i Gävle 1832. Tillhör Länsmuseet Gävle. |
Från Gävle gick resan först till Hull i England och sedan över land till Liverpool. Därifrån startade det stora äventyret med resan över Atlanten, oftast med New York som destination och sedan vidare till olika områden. För "Erik-Jansarnas" del var det kolonin "Bishop Hill" 25 mil sydväst om Chicago.
Maten ombord fick man i början stå för själv under resan till England. Under resan över Atlanten ingick maten i biljett-priset. Man fick då hämta ut en ranson mat och vatten per person och vecka att hushålla på. Ransonerna var noga uträknade för att räcka hela resan.
Den 22maj 1846 i Gävle slöts ett avtal vad gäller kost-nader för passagerare på skeppet "Wilhelmina". Detta avtal kom att bli normgivande för resorna från Gävle. Biljetten för en passagerare var då 54 riksdaler Banco för resan, inklusive vatten och ved. Matkostnader till-kom med ca 3 riksdaler och landstigningsavgift i New York på ca 8 riksdaler. Totalt kostade det alltså runt 65 riksdaler, lite olika beroende på antal passagerare. En årslön för en dräng var 1846 ca 150 riksdaler, en tunna råg värderades till 10 och ett lispund (8 ½ kg) smör till 5 riksdaler.
(Källa: Från Gästrikland 1996, Emigrationen via Gävle till Nordamerika vid mitten av 1800-talet).
En normal resa från Gävle hamn till New York i mitten av 1800-talet tog ungefär 8 - 10 veckor vid gynnsam väderlek. Men det finns exempel på resor som tog mycket längre tid. Fartyget "New York" höll en gång på att gå under utanför Englands kust och passagerarna blev tvungna att stanna på ön Isle of Wight medan fartyget reparerades. Sammanlagt tog deras sjöresa 5 månader.
Resorna från Gävle pågick bara till ungefär slutet av 1850-talet, därefter skedde avresan från andra svenska hamnar, främst Göteborg och Stockholm. Det gick också att resa via Norge, exempelvis från Trondheim, Bergen eller Kristiania (nuvarande Oslo).
